Der Verein „Heilpädagogisches Zentrum – Lebenshilfe für Behinderte e.V.“ wurde am 27.03.1965 von Herrn Alfred Krause und weiteren 13 betroffenen Eltern in Weiden gegründet. Im Jahre 1966/67 wurde in angemieteten Räumen in Weiden ein Sonderkindergarten eröffnet. Gleichzeitig wurde zur Erfüllung der Schulpflicht 1968 die erste Schule in Weiden angemietet und der Schulbetrieb aufgenommen.

Aufgrund des rasch anwachsenden Bedarfs musste in den Jahren 1968/69 mit der Planung und dem Neubau einer Gesamteinrichtung für förderungs- und betreuungsbedürftige Menschen aus der nördlichen Oberpfalz begonnen werden. Dankenswerter Weise konnte in der Gemeinde Irchenrieth eine ausreichend große Grundstücksfläche käuflich erworben werden, auf der folgende Einrichtungen geschaffen wurden:

Die Kosten für die Baumaßnahmen und deren Ausstattung wurden vom Bund, dem Freistaat Bayern, dem Bezirk Oberpfalz, der Arbeitsverwaltung, dem Landkreis, der „Aktion Mensch“, dem Hilfswerk für behinderte Kinder und dem Heilpädagogischen Zentrum selbst aufgebracht. Träger des Heilpädagogischen Zentrums Irchenrieth ist ein Verein, dessen Mitglieder betroffene Eltern sowie Freunde und Förderer sind. Die Mitgliederversammlung des Vereins wählt den Aufsichtsrat, welcher die Rechtsgeschäfte und die Ziele des Vereins verantwortet. Der Aufsichtsrat bestellt einen Vorstand, der für den laufenden Betrieb, also die operativen Prozesse im Unternehmen verantwortlich ist und die Beschlüsse des Aufsichtsrats umsetzt.

Der Verein ist als gemeinnützig anerkannt. Spenden sind steuerabzugsfähig und dringend notwendig. Um die Interessen ihrer Kinder zu vertreten und gesellschaftliche und staatliche Unterstützungsmaßnahmen einzufordern, sahen und sehen die betroffenen Eltern die Notwendigkeit, sich zu organisieren. Der Verein bietet ihnen die Möglichkeit, ihre Erfahrungen, Nöte und Ängste sowie ihre Wünsche auszutauschen. Um für die alltägliche Situation gewappnet zu sein, braucht es die Gemeinschaft. Orientierungsrahmen für die Arbeit des Vereins ist es, Menschen mit Behinderung jeden Alters einen adäquaten Lebensalltag zu sichern, d. h. alle Voraussetzungen zu schaffen, damit diese so selbständig wie möglich leben können und ihnen auch die Hilfe zuteil wird, die sie benötigen.